例如，兩個物體在陽光下的顏色是相同的，但在室內(nèi)照明下是不同的。這兩種顏色在一個光源下顯示相同，但在另一個光源下顯示不同的現(xiàn)象，稱為條件等色現(xiàn)象。對于有條件等色現(xiàn)象的物體，兩個物體顏色的光譜反射特性不同，但一個光源下產(chǎn)生的三個刺激值相同，在另一個光源下相互差異。這個問題通常是由使用不同的顏料或材料引起的。

如果看兩個樣品的光譜反射比曲線，我們可以立即看到它們是不同的。然而，這兩個樣品在標準光源中D65以下測得的L*a*b*值是一樣的，但這兩個值在標準光源A下是不同的。這表明，雖然兩個樣品的光譜反射特性不同，但在陽光下(標準光源)D它們的顏色在照射下看起來是一樣的。

至于如何處理條件等色現(xiàn)象?為了評估條件等色現(xiàn)象，必須使用兩種以上的光譜能分布完全不同的光源，如標準光源D65用標準光源A測量樣品。雖然三刺激色差計和分光測色計都使用一種光源，但它們可以根據(jù)存儲器中的光源數(shù)據(jù)計算測量結(jié)果，并為不同光源下的測量提供數(shù)據(jù)。

通常只有標準光源C和標準光源D這兩種光源相當于太陽，具有非常相似的光譜能量分布;因此，三刺激色度色差計不能用于測量條件等色現(xiàn)象。另一方面，分光測色計具有各種光源的光譜能量分布特性，因此可以測量條件等色現(xiàn)象。此外，分光測色計還可以顯示光譜反射比曲線，你可以確切地看到這兩種顏色的光譜反射比有多不同。